Když jsme přiletěli do dějiště Masters, vyrazil jsem co nejdříve na hřiště Augusta National. Bylo to v úterý, kdy golfisté hráli svá cvičná kola, ale já jsem nesledoval žádného z nich. Šel jsem jamku po jamce, vždy od odpaliště ke greenu, zkoumal každý detail, nasával veškeré informace, zkrátka jsem se snažil vstřebat vše, co hřiště nabízí, čím je záludné a jaká jsou jeho tajemství.

Velký kus země

A musím říct, že mi to zabralo zatraceně hodně času. Je to totiž opravdu velký kus země. Trvalo mi víc než hodinu, než jsem si prošel jednu devítku. A to jsem jen šel, nemusel jsem hrát a rozmýšlet ránu za ranou. Pokud bych to měl k něčemu přirovnat, řekl bych, že Augusta National je vlastně takový obří park s květinami.

Navíc mě nadchlo, v jakém stavu hřiště bylo. Celé hřiště působilo jako bezchybný koberec. Neviděl jsem žádný plevel, nic, co by narušovalo harmonii místa. Ani centimetr tam prostě nebyl špatně. Fairwaye byly jako greeny, velmi nízko střižené. Také jehličí pod borovicemi bylo skvěle upravené.

Ostatně když člověk vidí, jakým způsobem tady pracují, není se co divit. Sekačky jezdí ve formacích, a když je potřeba, kleknou pracovníci na kolena a zastřihnou trávu nůžkami. Vše je zkrátka precizní a v Augustě si na tom evidentně hodně zakládají.

Televize zkresluje

Když jsem si procházel hřiště, uvědomil jsem si, jak moc televize zkresluje. Kopcovitý profil některých jamek na televizní obrazovce tolik nevyzní, ve skutečnosti je přitom mnohem výraznější a některé kopce na greenech či okolo nich jsou opravdu masivní. Bylo pak velmi těžké trefit to pravé místo na greenu, aby se na něm míč udržel. Během čtyř soutěžních kol musela být každá rána perfektní.

Třeba taková pětka – sledoval jsem rány hráčů, když na ní bylo navrtáno nahoře. Za celou dobu jsem viděl jen dva hráče trefit to správné místo – horní plato. Kdo ho nezasáhl, měl smůlu. Míč se dlouho nerozpakoval a odjel pryč, klidně i několik desítek metrů. Z toho se rodily trojputty, čtyřputty i mnohem horší výsledky. I pro mě jako diváka to bylo drásavé. Natož pro hráče. Ufff…